「歯並びはきれいに整えたいけれど、矯正治療のために抜歯はしたくない」という方もいるでしょう。健康な歯を抜くことに抵抗を覚える方は多く、歯を抜かずに矯正治療を進める非抜歯矯正に対応していることを条件に、歯科医院を選ぶケースもあるようです。

歯を抜かない非抜歯矯正で歯並びを整えるのは、患者様にとっても歯科医師にとっても理想的であり、抜歯をせずに治療できると判断されるケースでは、基本的に歯を抜く必要はありません。しかし、中には本来、抜歯が必要と判断される症例であるにもかかわらず、無理に非抜歯矯正を進めたことにより、治療に失敗する事例があるのも事実です。

そこで今回は、非抜歯矯正の概要や非抜歯矯正が適用できるケース、無理な非抜歯矯正のリスクについて解説します。

非抜歯矯正の概要とメリット

まずは、非抜歯で行う矯正治療について、その概要やメリットから見ていきましょう。

非抜歯矯正とは

非抜歯矯正は、歯を抜かずに矯正治療を進める方法です。歯並びや噛み合わせを整える矯正治療では、デコボコに並んでいる歯や、前に傾いた歯をきれいな歯列に並べます。大人を対象とした成人矯正では、歯列からはみ出た歯をきれいに並べるスペースを確保するために、抜歯を行うケースが多くなります。

顎の骨が成長段階にある時期であれば、顎を広げる治療を行うことによりスペースを確保できますが、骨が固まった大人の場合、そのような治療を行うことができません。そのため、歯列を整えることを目的に、大きく歯を動かす必要がある際には、抜歯を行うのです。

しかし、現在では、抜歯をせずに行う非抜歯矯正を希望する方が増えています。

非抜歯矯正のメリット

非抜歯矯正のメリットは、健康な歯を抜かずに残せる点にあります。歯が残っていると、しっかり噛めるため、歯の残存本数と健康寿命には強い相関関係があるとされています。歯があれば、食事から栄養を摂取でき、脳にも刺激が伝わることから、健康で過ごせる時間が長くなるのです。

また、非抜歯矯正の場合、歯を移動できる距離に限界があるため、治療後に口元が引っ込みすぎるリスクを抑えられる点も、メリットの一つです。そのほか、抜歯した際には、歯が埋まっていた場所の傷が落ち着いてから矯正装置を装着します。しかし、非抜歯矯正では、抜歯と抜歯後の回復期間が不要となるため、わずかですが治療期間を短くできる場合があります。

非抜歯矯正のデメリット

大切な歯を抜かずに進められることから、非抜歯矯正を希望する方は少なくありません。しかし、非抜歯矯正にはメリットだけではなく、次のようなデメリットもあります。

・歯を動かせる距離に制限がある

・歯を削る場合がある

・口元が前に突き出るケースがある

・歯茎が下がり、歯が長く見えるケースがある

それぞれについて、詳しくご説明します。

歯を動かせる距離に制限がある

非抜歯矯正では、歯を抜かないため、歯を移動できる距離に制限があります。そのため、すべての症例において非抜歯で治療を進められるわけではなく、非抜歯矯正が適用できる症例は限られています。本来は非抜歯での治療が難しいにもかかわらず、非抜歯にこだわって治療を進めると、治療を終えても思うような効果が得られない可能性があります。

歯を削る場合がある

デコボコしている歯列や、前に飛び出している歯をきれいに並べるためには、歯が並ぶスペースが必要です。非抜歯矯正では、抜歯によって歯を動かすスペースを確保できないため、歯列を横に広げるか、歯を奥に移動させるか、どちらかの方法で治療を進めます。

しかし、それだけでは十分にスペースを確保できない場合は、IPRと呼ばれる方法によって歯の表面をわずかに削り、隙間を作り出す場合があります。わずかでも歯を削ると、削ったエナメル質は元に戻ることはなく、一時的に神経が過敏になるほか、虫歯のリスクが高まります。

口元が前に突き出るケースがある

非抜歯矯正では、十分な治療ができないケースであるにもかかわらず、無理に抜歯を避けて治療を進めると、歯が収まるスペースがないため、歯が重なっていた分だけ前に歯列が押し出されるケースがあります。また、スペースがないために歯列を後ろに下げられないと、前歯の傾斜を上手くコントロールできません。これにより、口元が突出したように見える場合もあります。せっかく歯並びが整っても、口元が突出して目立つようになってしまっては、十分な治療効果を得られたとはいえません。

歯茎が下がり、歯が長く見えるケースがある

狭い場所に無理に歯を並べると、歯茎に強い負荷がかかることにより、歯茎が下がってしまうケースがあります。この症状は、抜歯をする矯正治療であっても発生するリスクはありますが、非抜歯の場合、よりそのリスクが高くなります。

歯茎が下がると、歯が長くなったように見えるほか、歯と歯の間にブラックトライアングルと呼ばれる隙間が生じるといった問題を招きます。

非抜歯矯正で治療できるケース

非抜歯矯正で治療できるケースは、基本的には軽度の不正咬合の場合です。ここでは、非抜歯矯正で治療できる可能性が高い症例について、具体的にご紹介します。

歯と歯の重なりがわずか

歯が重なっている部分が見られるものの、重なり具合が軽度であれば、歯を動かす距離も大きくはなりません。そのため、歯を奥に動かしたり、IPRを行ったりするだけで、抜歯をせずに歯並びを整えることができます。

歯と歯の間に隙間がある

もともと歯と歯の間に隙間がある場合は、隙間を詰めることで歯をきれいに並べられるため、非抜歯矯正で治療が可能です。

奥歯の後方にスペースがある

非抜歯矯正において、歯を動かす方法の一つが、歯列全体を後方にずらすという手法です。顎が大きく、奥歯の後ろにスペースがある場合は、抜歯しなくても治療できるケースがあります。

生まれつき歯が少ない

生まれつき歯の本数が少ない状態を「先天性欠如」といいます。先天性欠如で前歯が突出している、歯並びがデコボコしているという場合は、空いているスペースに歯を動かすことができるため、抜歯をせずに治療を進められるケースがあります。

歯が小さい

顎の大きさに比べ、歯のサイズが小さい人の場合も、非抜歯で矯正できる可能性が高くなります。歯が小さい場合、顎のスペースに歯が収まりやすいため、抜歯をせずに歯並びを整えられるケースが多いのです。

永久歯の生え変わりの時期

矯正治療を始めるタイミングが、永久歯に生え変わるタイミングであれば、骨が成長する力を生かして顎を広げる一次矯正治療を実施することで、非抜歯で矯正できる可能性を高められます。

矯正で抜歯をする理由と非抜歯矯正のリスク

成人を対象とした歯列矯正では、抜歯を伴う治療を行うケースが少なくありません。「できるだけ抜歯は避けたい」と考えるのは当然のことです。しかし、矯正治療では抜歯をしたほうがよいケースも多く、抜歯をしないことによって生じるリスクがあることも理解しておくことが大切です。

最後に、矯正治療で抜歯をする理由や、非抜歯矯正のリスクについて解説します。

抜歯のメリット

突出している前歯を奥に引っ込めたり、隣の歯と重なり合っている歯をきれいに並べるためのスペースを確保したりするためには、抜歯をせざるを得ないこともあります。抜歯をして矯正治療を実施するメリットは、歯を十分に並べるスペースを確保できるため、美しい口元を実現できる点です。

また、スペースが不足している状態で非抜歯矯正を行うと、見た目上の歯並びは整えられても、噛み合わせまでは整えられない可能性があります。しかし、抜歯によって適切な位置に歯を移動させられると、噛み合わせの改善にも期待できます。さらに、抜歯をすることにより、無理に狭い場所に歯を押し込む状態を回避できるため、歯列が安定しやすく、治療後の後戻りのリスクを抑えやすい点もメリットです。

抜歯の誤解

現在、矯正治療の抜歯について「抜歯はどんな状況でもするべきではない」、「非抜歯矯正の治療のほうがよい」といった誤解が生じているケースがあります。しかし、矯正治療で抜歯を行うケースは、治療を進めるうえで抜歯が必要だと判断されるためであり、理由なく抜歯をするわけではありません。

また、抜歯をする歯は、噛み合わせに影響の少ない歯が選択されるため、抜歯によって噛み合わせや日常生活に影響が生じるケースはほとんどありません。また、噛み合わせの状態も踏まえたうえで、虫歯が進んでいる歯を選択するケースもあります。

いずれにしろ、噛み合わせに重要な役割を担っている歯を抜歯したり、非抜歯で矯正できる症例においてむやみに抜歯を行ったりするようなことはありません。矯正で抜歯をするのは、抜歯をすることが最適なスペースの確保方法であると判断されたケースです。

非抜歯矯正のリスク

抜歯をせず、歯を動かすスペースを確保できる状態であれば、抜歯をする必要はありません。しかし、抜歯をしなければ十分にスペースを確保できない可能性があるケースにおいても、非抜歯矯正を希望すると歯を上手く移動できないために、理想の歯並びに導けない可能性が高くなります。

歯を抜かずきれいに並べるためには、歯の傾きで調整せざるを得ない状況になる場合もあります。そのような事例では、矯正治療によって出っ歯が悪化したり、口ゴボと呼ばれる口元が突出したように見えたりするリスクが生じます。また、無理に歯を外側へ向けて並べると歯茎から歯根が飛び出す、あるいは過剰な負担によって歯茎が下がるなど、問題を招くおそれもあります。

このように、非抜歯矯正にこだわりすぎると、治療後の後悔を招くケースもあるのです。非抜歯矯正を希望する場合は、一つの歯科医院だけでなく、複数の歯科医院を受診し、精密検査を受けたうえで非抜歯矯正の適応可否を相談したほうがよいでしょう。抜歯を避けることと、歯並びを整えることの優先順位を考えたうえで、複数の歯科医師の診断を踏まえ、慎重に判断することが大切です。

まとめ

誰でも、可能な限り健康な歯を抜きたくないという気持ちを抱いています。最近では、非抜歯矯正を推進する歯科医院も増えていますが、非抜歯矯正にはメリットもある一方で、デメリットがあるのも事実です。

本来、抜歯が必要な症例において、無理に非抜歯矯正を進めると、さまざまなリスクが生じるおそれがあります。非抜歯で矯正できるか、抜歯が必要なのかは、矯正治療に関する専門的な知識をもつ歯科医師でなければ判断できません。みなみもりまちN矯正歯科は、さまざまな症例に対応してきた実績をもつ歯科医院です。非抜歯矯正での治療が可能か気になる場合は、お気軽にご相談ください。