乱ぐい歯って何？歯並びが乱れる原因や治療法について分かりやすく解説

「乱ぐい歯が気になるけれど、自分にはどんな治療法が合っているのか分からない」と悩んでいませんか？

歯がガタガタしている「乱ぐい歯」であると、歯並びが悪いことにコンプレックスを抱き、口元に自信が持てない方もいます。しかし、乱ぐい歯は見た目の問題のみならず、虫歯や口臭など、健康や生活全般に影響を及ぼす可能性がある点にも注意しなければなりません。

そこで今回は、歯並びに悩む方のために、乱ぐい歯のセルフチェック方法や矯正治療について、分かりやすく解説します。

乱ぐい歯とは？

乱ぐい歯は、歯が重なったり、ねじれたりして不規則に並んでいる状態のことです。ここでは、乱ぐい歯の原因やセルフチェック方法をご紹介します。

乱ぐい歯はガタガタの歯並びのこと

歯がデコボコしていたり、ガタガタしていたりする歯並びを「乱ぐい歯」と呼びます。歯科用語では「叢生」といい、歯が歯列の外側にはみ出して生えている八重歯も、乱ぐい歯の一種です。

乱ぐい歯の原因

乱ぐい歯の主な原因の一つは、顎の骨が小さく、歯が並ぶスペースがないことです。歯の数に対して、歯が生える土台となる顎の骨の空間が足りないと、歯がまっすぐ生えにくくなり、前後に重なることがあります。また、歯が生えるスペースを求め、ねじれた状態で生えてくる場合もあります。

また、顎の骨と歯のサイズのミスマッチも、乱ぐい歯を招く原因の一つです。顎の大きさに問題はなくても歯が大きければ、物理的に歯がまっすぐ並ぶスペースを確保できず、乱ぐい歯となる可能性が高くなります。

加えて、乳歯が早く抜けてしまったり、虫歯などで歯を失ったりして空いたスペースに歯が倒れ込むことにより、乱ぐい歯となるケースもあります。

乱ぐい歯のチェック方法

乱ぐい歯であるかどうかは、鏡を見てチェックできます。お口を開き、上下の歯を合わせた状態を確認したとき、次のような症状が見られた場合は、乱ぐい歯である可能性があります。

・歯が重なっている部分がある

・歯がねじれて生えている箇所がある

・八重歯がある

・上の前歯と下の前歯の中心がずれている

また、お口を開けて下の歯列を見たとき、きれいなU字型になっておらず、歯がデコボコして見える場合も、乱ぐい歯である可能性が高いでしょう。

乱ぐい歯は治療が必要？

乱ぐい歯は、歯並びが乱れている「不正咬合」の一つです。乱ぐい歯をそのままにしておくと、さまざまなリスクを招くおそれがあるため、セルフチェックで当てはまる項目がある場合には、歯科医院に相談するとよいでしょう。

ここでは、乱ぐい歯の治療をおすすめする理由を3つご紹介します。

見た目にコンプレックスを抱きやすい

乱ぐい歯の場合、歯がデコボコした状態となっているため、会話をしているときや笑ったとき、歯並びの乱れが目立ちやすくなります。また、歯の重なり方によっては、口が閉じにくくなったり、フェイスラインに左右差が生じたりといった問題を招くため、乱ぐい歯で見た目にコンプレックスを抱く方は少なくありません。

歯並びに自信がないと「人前で話をしたくない」「歯を見せたくないから笑いたくない」といった心理的な不安を生み出し、コミュニケーションに消極的になってしまうケースがあります。笑顔が少なくなったり、人と接する機会を避けたりすると、人間関係が狭まり、周囲からも誤解を受けやすくなるかもしれません。治療によって歯並びへの自信が高まることで、口元を気にせずに笑いやすくなるなど、心理的に良い影響をもたらすと考えられます。

歯が重なっていると虫歯や歯周病のリスクが高まる

歯が重なっていると、歯ブラシが届きにくくなるため、汚れがたまりやすくなり、虫歯や歯周病の原因となるプラークが蓄積します。とくに歯の重なり部分は、ブラッシングをしても汚れを落としにくく、虫歯や歯周病が進行しやすい状態となります。虫歯や歯周病が進行すれば、最終的に歯を失う可能性もあり、歯の寿命を縮めかねません。

しかし、歯並びを治療して歯のデコボコが整えば、ブラッシングがしやすくなることから、虫歯や歯周病のリスクが抑えられます。また、重なっている部分にもしっかり歯ブラシが届くため、着色汚れも付着しにくくなり、清潔な印象を与えられるでしょう。

噛み合わせの乱れから顎関節症を招くおそれがある

乱ぐい歯の場合、歯と歯がしっかり噛み合わない状態となっているケースは少なくありません。噛み合わせがずれていると、特定の筋肉に負担がかかり、頭痛や肩こりなど、全身の健康に影響を与える可能性があります。また、噛み合わせのずれは、口を開けたときに痛みや異音がする「顎関節症」につながることもあります。

治療によって噛み合わせが整うと、左右の両方の顎で均等に噛めるようになり、特定の歯や筋肉への過剰な負担を解消できます。そのため、顎関節症のリスクを抑えられる可能性もあります。

乱ぐい歯の治療方法

乱ぐい歯は、歯列矯正治療で改善できます。歯列矯正には大きく分けると「ワイヤー矯正」「マウスピース矯正」「部分矯正」の3種類があります。治療法の特徴や適した症例は、それぞれ次のとおりです。

ワイヤー矯正による治療

ワイヤー矯正とは、歯の表面にブラケットと呼ばれる装置を付け、ブラケットに通したワイヤーに力を加えることにより、乱ぐい歯を整える治療法です。もっとも歴史のある矯正治療法であり、さまざまな症例に適用できます。また、太さや性質の異なるワイヤーを使い分けるため、繊細な調整が可能な点も、ワイヤー矯正の魅力です。

ただし、装置を歯の表面に付けることから、装置が目立ちやすいといったデメリットがあります。最近では、白色や透明の装置が登場しており、以前に比べると目立ちにくくなっているものの、歯の裏側に装置を付ける裏側矯正（舌側矯正）という方法で治療することも可能です。

また、歯の重なりが大きい場合や、歯が大きくねじれている場合などは、歯を大きく動かせるワイヤー矯正が向いています。

マウスピース矯正による治療

マウスピース矯正とは、透明なマウスピース型の装置を一定時間装着することで、徐々に歯並びを整える治療法です。ワイヤー矯正の「装置が目立つ」というデメリットをカバーできる治療法であり、矯正器具を目立たせずに乱ぐい歯を治したい方に人気があります。

マウスピース矯正は適応できる症例が限定されており、すべての方がマウスピース矯正で治療できるわけではありません。抜歯をせずに歯並びを整えられる軽度から中程度の乱ぐい歯の場合は、マウスピース矯正でも治療することが可能です。ただし、マウスピース矯正は取り外しができるため、しっかりと1日の装着時間を守れなければ、計画通りに治療が進まない点に注意しなければなりません。