ワイヤー矯正とは？仕組みや治療期間、メリット、デメリットを分かりやすく解説

ワイヤー矯正は歯並びや噛み合わせを整える矯正治療法の一つであり、長い歴史を持つ治療法です。さまざまな症例に適用できるなど、多くのメリットがあることから現在でもワイヤー矯正は矯正治療における第一選択肢となっています。しかし、装置が目立ちやすいため、矯正治療には関心があるものの、ワイヤー矯正治療に対しては不安を感じている人もいるのではないでしょうか。

そこで今回は、ワイヤー矯正で歯が動く仕組みやワイヤー矯正の治療期間などについて分かりやすく解説します。

ワイヤー矯正とは

では早速、ワイヤー矯正の基本を確認していきましょう。

ワイヤー矯正の特徴

ワイヤー矯正とは、歯の表面にブラケットと呼ばれる装置を取り付け、ブラケットに通したワイヤーに力を加えることで徐々に歯を移動させる治療法です。歯の動きに合わせながらワイヤーの太さや素材などを調整し、少しずつ歯を動かしながら、歯並びを整えていきます。

ワイヤー矯正で歯が動く仕組み

歯は「歯槽骨」と呼ばれる骨で支えられており、歯槽骨と歯の間にある「歯根膜」と呼ばれる組織が、歯と骨をつなぐクッションのような役割をしています。歯根膜は、一定の厚みを保とうとする性質があり、矯正治療は、歯根膜の性質を活かして歯を動かす治療法です。

ワイヤーに力を加えて歯を動かすと、歯が動く方向の歯根膜は収縮し、反対側の歯根膜は伸張します。縮んだ歯根膜は元の厚みを保とうとしますが、歯槽骨があるために厚みを広げることができません。そのため、歯根膜は骨を溶かす細胞を活発化させて、進む方向にある歯槽骨を吸収し始めます。反対に、引っ張られて伸びた歯根膜も元の厚みに戻ろうとするため、今度は広がりすぎたすき間を埋めようとして骨を作る細胞を活性化させます。

矯正治療中は、歯槽骨の吸収と再生が繰り返され、この作用によって歯は理想の位置に移動していきます。

ワイヤー矯正の治療期間

ワイヤー矯正の治療期間は、1年半～3年程度が目安です。ただし、歯並びの状態や年齢、口腔内の状況などによって治療期間は変わってきます。例えば、少し前歯が出ている程度や歯が重なっている程度であれば、治療範囲が狭いために治療期間も短く抑えられます。しかし、奥歯の噛み合わせの治療も必要な場合や歯の重なりが大きい場合などは、歯を大きく移動させる必要があるため、治療期間は長くなるのです。

矯正後の歯は、元の位置に戻ろうとする後戻りが起きやすい状態にあります。そのため、矯正治療終了後も矯正治療期間と同じくらいの期間、保定装置の装着が必要になります。

ワイヤー矯正のメリットとデメリット

ワイヤー矯正にはメリットもありますが、デメリットもあります。ワイヤー矯正治療を検討する際には、メリットだけでなくデメリットについても理解しておくことが大切です。

ここでは、ワイヤー矯正の代表的なメリットとデメリットをご紹介します。

ワイヤー矯正の3つのメリット

ワイヤー矯正の主なメリットは以下の3点です。

適用できる症例の幅が広い
歯の移動を細かくコントロールできる
治療の確実性を高められる

ワイヤー矯正に使用するワイヤーにはさまざまな太さや素材があり、歯科医師が歯の状態に合わせて適したものを選択し、細かな調整を行うことができます。そのため、大きな歯の移動が必要になる場合や深い噛み合わせなど、複雑な症例も効果的に治療することが可能です。

さらに、ワイヤー矯正は装置を常に装着している状態となるため、装置の付け忘れなどが発生せず、治療計画通りに歯を動かしやすく、治療の確実性を高められる点もメリットだといえるでしょう。

ワイヤー矯正の3つのデメリット

ワイヤー矯正の主なデメリットは以下の3点です。

装置が目立つ
口内炎などが生じる可能性がある
虫歯のリスクが高まる

金属製の装置は歯の色と大きく異なるため、装置が目立ちやすい点、装置が当たって口内炎などができやすい点、ブラッシングが難しいために虫歯のリスクが高まる点はワイヤー矯正のデメリットだといえます。

しかし、最近では白いブラケットや白いワイヤーなど目立ちにくい装置も登場しているほか、装置を裏側に装着する裏側矯正という治療法を選択することも可能です。

ワイヤー矯正の種類

ワイヤー矯正には、ブラケットを装着する場所の違いにより、いくつかの治療法に分けることができます。

表側矯正

表側矯正は、歯の表面にブラケットを装着し、ブラケットに通したワイヤーに力を加えることで、歯並びを整える矯正治療法です。もっとも一般的な治療法であり、幅広い症例に対応できます。

ただし、表側にブラケットを装着するため、矯正装置が目立ちやすい点は表側矯正のデメリットとなります。

裏側矯正

裏側矯正は、歯の裏側にブラケットを装着する治療法です。歯の裏側に装置を付けるため、口を開けたときにも装置が目立ちにくいというメリットがあります。

しかし、オーダーメイドで装置を製作する必要があるため、表側矯正に比べ治療費は高くなります。また、歯の裏側に装置を付けるため、装置が舌に当たりやすく、発音時に違和感が生じやすいなどのデメリットもあります。

ハーフリンガル矯正

ハーフリンガル矯正は、目立ちやすい上あごの歯には裏側にブラケットを装着し、唇に隠れて目立ちにくい下あごの歯には表側矯正の装置を装着する矯正法です。装置が目立ちにくくなるうえ、上下とも裏側矯正にする場合に比べると費用を抑えられるというメリットがあります。

ワイヤー矯正が適しているケースとは

歯並びの矯正方法には、ワイヤー矯正のほかにマウスピース矯正もありますが、適した症例は異なります。矯正治療を受ける際には、適切な治療法を選択することが大切です。ここでは、ワイヤー矯正での治療が適しているケースをご紹介します。

歯の重なりが強いケース

ワイヤー矯正では歯にブラケットを固定するため、適切な方向に安定した力を加えることができます。したがって、マウスピース矯正では難しい、大きな歯の動きが必要となる治療も効果的に行えます。

前歯が大きく突出しているケース

いわゆる出っ歯と呼ばれる状態の場合も、前後、上下に歯の動きをコントロールできるワイヤー矯正が適しています。歯に強い力をかけることができるため、重度の症例の治療にも適しています。

歯のねじれが大きいケース

歯がねじれた状態の場合、強い力で歯を回転させなければなりません。また、周囲の歯に合わせて傾きや回転を調整する必要がありますが、継続的に適切な力をかけられ、細かな調整ができるワイヤー矯正であれば正しい向きに修正できる可能性が高くなります。

噛み合わせの調整が必要なケース

ワイヤー矯正の場合、歯の動きや向きを精密にコントロールすることができます。そのため、上下の歯の複雑な噛み合わせにも対応しやすく、効率的に治療を進められます。

装置の管理に不安がある方

マウスピース矯正は装置を取り外しできる点がメリットであるものの、歯科医師の指示通りに装置を装着しなければ、装着時間の不足などによって、計画通りの効果を期待できない可能性があります。しかし、ワイヤー矯正の場合、固定式の装置を使うため、自己管理の負担がありません。そのため、装置の管理に不安がある方もワイヤー矯正が適しているといえます。